Jana Hejliková
Když se léto pomalu překlápí do podzimu, zahrada získává úplně jinou atmosféru. Záhony už nejsou zaplavené pestrými barvami letniček, ranní rosa připomíná blížící se chladnější dny a slunce ztrácí svou letní sílu. Přesto právě v tomto období patří hortenzie mezi nejkrásnější okrasné keře. Jejich mohutná květenství mění barvy od sněhově bílé přes jemně růžovou až po vínovou nebo nazelenalou a stávají se nepřehlédnutelnou ozdobou zahrady. Mnozí zahrádkáři se však po odkvětu domnívají, že práce kolem hortenzií končí. Opak je ale pravdou. Právě září a začátek podzimu jsou obdobím, kdy lze správnou péčí významně ovlivnit nejen jejich kondici během zimy, ale také bohatost květenství v následující sezoně.
Hortenzie patří mezi keře, které si získaly oblibu díky své dlouhé době kvetení a poměrně nenáročnému pěstování. Přesto mají několik specifických požadavků, které je dobré znát. Největší chybou bývá snaha udělat na zahradě podzimní pořádek příliš brzy. U hortenzií totiž neplatí, že je potřeba ihned po odkvětu odstranit všechny květy a větve. Naopak odkvetlá květenství mají svůj význam. Nejenže vypadají krásně i během podzimu, kdy získávají zajímavé odstíny, ale během zimy chrání vrcholové pupeny před mrazem, větrem i nadměrnou vlhkostí. Právě z těchto pupenů totiž u mnoha druhů na jaře vyrůstají nové květy.
To platí především pro velkolisté hortenzie, které kvetou na loňských výhonech. Pokud bychom je na podzim výrazně seřízli, připravili bychom se o většinu květů v příštím roce. Odkvetlá květenství proto ponecháváme na rostlině až do jara. Odstraňujeme pouze zlomené, nemocné nebo zcela suché větve. Jarní řez pak provádíme opatrně, těsně nad prvním silným párem zdravých pupenů.
Jiná situace nastává u latnatých a stromkových hortenzií. Ty vytvářejí květy na nových výhonech, a proto snášejí řez mnohem lépe. Přesto ani u nich není nutné spěchat. Hlavní tvarovací řez je vhodnější ponechat až na konec zimy nebo začátek jara. Během podzimu si vystačíme pouze s odstraněním poškozených částí a kontrolou zdravotního stavu keře.
Velkou pozornost bychom měli věnovat zálivce. Přestože léto končí, hortenzie stále potřebují dostatek vláhy. Jejich jméno není náhodné – pochází z řeckého výrazu označujícího nádobu na vodu, což napovídá, že patří mezi rostliny s vyššími nároky na pravidelnou zálivku. Září bývá v posledních letech často velmi teplé a suché. Pokud delší dobu neprší, je vhodné hortenzie jednou až dvakrát týdně důkladně zalít. Voda by měla proniknout hluboko ke kořenům, nikoli pouze zvlhčit povrch půdy.
Velkým pomocníkem je vrstva mulče. Kůra, listovka nebo jemná štěpka pomáhají udržet vláhu v půdě, omezují růst plevelů a zároveň chrání mělký kořenový systém před výkyvy teplot. Mulč navíc postupně obohacuje půdu o organickou hmotu, což hortenzie velmi oceňují. Je však důležité nahrnout jej kolem rostliny tak, aby se přímo nedotýkal kmínků nebo hlavních výhonů.
Na podzim bychom měli myslet také na správné hnojení. Dusíkatá hnojiva, která podporují růst nových výhonů, už nejsou vhodná. Rostlina potřebuje postupně ukončit vegetaci a připravit se na zimní odpočinek. Ideální jsou podzimní hnojiva s vyšším obsahem draslíku a fosforu, která podporují vyzrávání pletiv a zvyšují odolnost vůči mrazu. Dobrou službu udělá také kvalitní kompost nebo listovka zapracovaná do horní vrstvy půdy.
Podzim je také ideálním obdobím pro výsadbu nových hortenzií. Půda je po létě krásně prohřátá, ale zároveň už není vystavena extrémním vedrům. Rostliny mají dočasně vytvářet nové kořeny ještě před příchodem zimy. Při výsadbě je důležité připravit dostatečně velkou výsadbovou jámu a použít kvalitní substrát určený pro kyselomilné rostliny. Hortenzie totiž nejlépe prospívají v mírně kyselé půdě bohaté na humus.
Právě kyselost půdy má vliv také na zbarvení květů některých velkolistých hortenzií. Modré odrůdy si svou barvu udrží pouze v dostatečně kyselém prostředí s přítomností hliníku. Pokud půda postupně ztrácí kyselost, mohou květy přecházet do růžových odstínů. Zahrádkáři, kteří si přejí zachovat sytě modré květy, proto na podzim často doplňují speciální přípravky pro modré hortenzie nebo používají hnojiva určená pro rododendrony a azalky.
Během září je vhodné zkontrolovat také zdravotní stav keřů. Přestože jsou hortenzie poměrně odolné, po deštivém létě se mohou objevit skvrnitosti listů nebo padlí. Napadené listy je vhodné odstranit a nenechávat je ležet pod keři, aby se choroby nepřenášely do další sezóny. Stejně tak odstraníme větve poškozené větrem nebo mechanicky nalomené.
S příchodem chladnějších nocí se vyplatí začít přemýšlet o zimní ochraně. Mladé hortenzie a citlivější velkolisté odrůdy bývají náchylnější k silnějším mrazům. Jejich kořenový systém lze chránit vyšší vrstvou mulče z listí, kůry nebo kompostu. V chladnějších oblastech se osvědčuje také zakrytí keřů chvojím, které rostliny chrání před prudkým zimním sluncem i vysušujícím větrem. Netkanou textilii používáme pouze při opravdu silných mrazech, protože při dlouhodobém zakrytí by mohla rostlina trpět nadměrnou vlhkostí.
Majitelé balkonů a teras by neměli zapomínat na hortenzie pěstované v nádobách. Ty jsou během zimy mnohem ohroženější než rostliny vysazené ve volné půdě. Kořeny v květináči snadno promrzají, proto je vhodné nádoby obalit jutou, kokosovou rohoží nebo několika vrstvami bublinkové fólie. Květináč je dobré postavit na dřevěnou podložku nebo polystyren, aby nebyl v přímém kontaktu se studenou dlažbou. Ani během zimy bychom neměli zapomínat na občasnou zálivku. Pokud několik týdnů neprší a nemrzne, je vhodné substrát mírně navlhčit.
Podzimní zahrada nabízí i možnost využít odkvetlá květenství hortenzií jako dekoraci. Usušené květy jsou oblíbenou součástí podzimních i zimních aranžmá, věnců nebo váz. Nejlépe se suší ve chvíli, kdy začínají měnit barvu a jejich okvětní lístky získávají papírovou strukturu. Zavěšené na suchém a vzdušném místě se zachovají svůj tvar i několik měsíců.
Hortenzie jsou rostliny, které se dokážou odvděčit za správnou péči opravdu bohatým květením. Nepotřebují složité zásahy ani každoroční radikální řez. Mnohem důležitější je pochopit jejich přirozený růst a respektovat rozdíly mezi jednotlivými druhy. Dostatek vláhy, správné načasované hnojení, ochrana kořenů před zimou a trpělivost při řezu jsou základem úspěchu.
Září je proto ideálním obdobím, kdy se u hortenzií vyplatí zpomalit. Místo radikálních zásahů jim dopřejme jen to, co skutečně potřebují – vláhu, výživu a klid na přípravu k zimnímu odpočinku. Na jaře se nám za tuto péči odmění svěžími výhony a během léta opět vytvoří nádherná květenství, která budou ozdobou zahrady po mnoho týdnů. A právě v tom spočívá kouzlo hortenzií – s minimem správně načasované péče dokážou každoročně vytvořit jednu z nejkrásnějších podívaných, jakou okrasná zahrada nabízí.
