text: Vladimíra Holmanová
Priessnitzovy léčebné lázně Jeseník jsou jedním z nejznámějších lázeňských zařízení v České republice a mají bohatou historii, která sahá až do počátku 19. století. Lázně byly založeny na základě metod a zásad zakladatele moderní vodoléčby, Vincenze Priessnitze (1799–1851). Vincenz byl sedlák z malé vesnice Gräfenberg (nyní Lázně Jeseník). Zde začal experimentovat s léčbou pomocí vody, inspirován přírodou a svými vlastními zkušenostmi s léčením zranění.
V roce 1822 začal přijímat pacienty z širokého okolí, kteří se zajímali o jeho metody vodoléčby – studených obkladů, koupelí, sprch a vzdušných lázní. Postupně se jeho metody staly stále populárnějšími a přitahovaly pacienty nejen z Čech, ale i ze zahraničí. V roce 1826 Priessnitz oficiálně založil vodoléčebný ústav na Gräfenbergu, což byl první ústav svého druhu na světě.
Jeho metody byly zpočátku kontroverzní a setkávaly se s odporem tradiční medicíny, ale díky úspěšným léčebným výsledkům a podpoře významných osobností, jako byli František Palacký (významný český historik a politik), kníže Metternich (rakouský státník a diplomat), Karel Havlíček Borovský (český novinář, básník a politik), ruský car Alexandr I. (ruský panovník), Fridrich Vilém IV. (pruský král), Hans Christian Andersen (slavný dánský pohádkář a spisovatel), Marie Svatá (arcivévodkyně Marie Rakouská, manželka Karla Ferdinanda Rakouského), získal Priessnitz postupně uznání.
V průběhu 19. století lázně zažívaly rozkvět. Po Priessnitzově smrti v roce 1851 vedla lázně jeho rodina a pokračovala v rozvoji jeho odkazu. Postupně byly přistavovány nové budovy a infrastruktura, což umožňovalo přijímat stále více pacientů. Na počátku 20. století prošly lázně několika fázemi modernizace.
Po 2. světové válce a změně politického režimu v Československu byly lázně znárodněny a začleněny do státního zdravotnického systému. Po roce 1989, s přechodem na tržní hospodářství a návratem k soukromému vlastnictví, prošly Priessnitzovy léčebné lázně zásadními změnami. Byly zmodernizovány lázeňské budovy, obnovila se řada historických prvků, a zároveň se lázně přizpůsobily současným požadavkům na léčebné postupy a wellness.
Dnes se lázně specializují na léčbu dýchacích cest, kožních onemocnění, pohybového aparátu a nervových poruch.
