Na úpatí Železných hor, přibližně 10 km od Chrudimi, se nachází město Heřmanův Městec. Ačkoliv zde žije jen cca 5000 obyvatel, najdeme tu řadu památek, které stojí za návštěvu v jakémkoliv ročním období, třeba i v tomto předvánočním čase.
Město bylo založeno pravděpodobně na konci 13. století, první dochovaná zpráva pochází z roku 1325, týká se rozdělení majetku vladyky Heřmana. Městem procházela známá Trstenická stezka vedoucí z Moravy do Prahy, po níž procházely obchodní karavany, jež učinily z města obchodní centrum širokého okolí. Obchodnímu rozvoji města přispělo od 15. století i velké židovské osídlení, počet zdejší židovské komunity dosahoval přes 800 obyvatel.
Císař Rudolf II. potvrzuje městu znak a právo zelené pečeti. Město často měnilo své majitele, z nejvýznamnějších šlechtických rodů lze uvést rod Trčků z Lípy, Berky z Dubé, Šporků či Kinských. Velký rozmach zaznamenal Heřmanův Městec v 19. století, kdy došlo k rozvoji kulturního a společenského života, vznikla řada spolků, obchodů a úřadů.
Stavební i obchodní rozvoj ukončila německá okupace. Během druhé světové války zanikla zdejší židovská komunita násilně deportovaná do koncentračních táborů. Obyvatelé města podporovali partyzánské hnutí, které se na konci války rozvíjelo na území blízkých Železných hor.
Po druhé světové válce došlo k široké výstavbě rodinných domů a sídlišť, zvyšuje se počet obyvatel, jsou rekonstruovány silnice a chodníky, ale došlo bohužel i ke zbourání některých historických domů, namále měla i zdejší židovská synagoga. Střed města byl prohlášen městskou památkovou zónou.
Heřmanův Městec se může pochlubit řadou historických památek. K nejvýznamnějším patří židovská synagoga a škola. Budova synagogy byla z původní barokní podoby do současné novorománské přestavěna roku 1870. Projektantem i stavitelem byl známý východočeský architekt František Schmoranz. Přilehlá budova židovské školy byla vystavěna roku 1862. Osudy synagogy i školy měly velmi pohnutý ráz. Během druhé světová války došlo k deportaci židovského obyvatelstva do koncentračních táborů, došlo k zákazu židovských obřadů, vybavení synagogy bylo odesláno do centrálního židovského muzea v Praze. Po válce se z původního židovského obyvatelstva vrátily jen dvě ženy, které přežily hrůzy koncentračního tábora a místní židovská komunita v podstatě zanikla. Synagoga přestala sloužit původnímu záměru, sloužila jako skladiště růžných organizací a začala chátrat. Opadávala omítka, původní vitrážová okna byla rozbita, podlaha vytrhána, dveře zničeny a záchrana budovy po roce 1989 přišla takřka na poslední chvíli. K záchraně a opravě synagogy i přilehlé školy došlo v 90. letech minulého století. Synagoga i škola jsou v současné době otevřeny během víkendů či po předchozí domluvě v místním Turistickém informačním centru.
Další významnou židovskou památkou je místní židovský hřbitov, který patří mezi největší a nejzachovalejší u nás. Nachází se tu 1077 náhrobních kamenů, některé pochází již ze 16. století. Hřbitov je majetkem Židovské náboženské obce v Praze a prohlídka hřbitova je možná po předchozí domluvě.
Výraznou dominantu Heřmanova Městce tvoří zdejší zámek. Původně se v těchto místech nacházela tvrz, která byla koncem 16. století přestavěna na renesanční zámek. Během třicetileté války byla původní zámecká budova téměř celá zničena, neboť došlo k jejímu vypálení císařskou armádou. Později se zámek dočkal barokní a klasicistní přestavby za majitelů, kterými byli Šporkové a Kinští. Zámek není sice přístupný, jelikož slouží sociálním účelům, ale za procházku stojí zdejší krásný zámecký park prohlášený za přírodní památku. Poskytuje mnoho klidu a odpočinku uprostřed ruchu města.
K dominantám města dále patří kostel svatého Bartoloměje. Původní gotický kostel byl v barokní době přestavěn do současné podoby na podnět majitele panství hraběte Jana Václava Šporka. Kostel je jednolodní se čtyřmi bočními prostory. Interiér zdobí cenný mobiliář z 18. století.
Heřmanův Městec je krásné malebné město s mnoha památkami, které můžete navštívit v jakémkoliv ročním období. Milovníky přírody jistě zaujme zámecký park, hřebčín, bažantnice. V okolí je pak řada dalších míst, které můžete spatřit. Město Chrudim, zámky Slatiňany a Žleby, zříceniny hradů Oheb a Lichnice, Sečskou přehradu či přírodu Železných hor. Přijeďte na návštěvu!
