text: Aleš Meduna
Zhruba osm kilometrů jihozápadně od okresního města Rychnov nad Kněžnou se nachází město Častolovice, které zdobí šlechtické sídlo již od 13. století. Právě sem sahají počátky existence tvrze. Jejími majiteli byli páni z Častolovic. V průběhu staletí sídlo často měnilo své majitele, mezi ně patřil například český král Jiří z Poděbrad, nejvyšší hofmistr království Vilém z Pernštejna či páni z Oppersdorfu. V 17. století na zámku pobýval známý historik a jezuita Bohuslav Balbín. Jezdíval sem na prázdniny i jako student a vykonával první misionářskou činnost.
Rod Šternberků získal zámek na konci 17. století, kdy Častolovice koupil nejvyšší purkrabí českého království Adolf Vratislav Šternberk. Tento rod vlastnil zámek až do roku 1940, kdy byla na zámek uvalena německá nucená správa a podruhé byl zámek zabaven po nástupu komunistů k moci v roce 1948. Roku 1992 byl častolovický zámek znovu vrácen rodu a současné majitelce paní Dianě Phipps Sternbergové.
Zámek je uzavřenou stavbou kolem čtvercového nádvoří, v jehož středu stojí raně barokní kašna stesaným erbem rodu Šternberků, kterým je zlatá osmicípá hvězda na modrém poli. Renesanční zámek vznikl přestavbou původní tvrze za vlády Bedřicha z Oppersdorfu na přelomu 16. a 17. století. Současná podoba vznikla přestavbou, která měla vrátit sídlu původní renesanční vzhled po předchozích novogotických úpravách z druhé poloviny 19. století. Došlo k přestavbě hospodářských budov, přibyly obloučkové štíty, atika s kuželkovou balustrádou a sochami. Nad vchodem byla vystavěna mohutná věž a do ní byla umístěna vodní nádrž, která zásobovala vodou celý zámek včetně kašny na nádvoří.
Interiéry zámku mají neopakovatelné kouzlo, které jim vtiskla současná majitelka Diana Sternbergová, uznávaná bytová architektka. Nejkrásnějším a nejcennějším prostorem je Rytířský sál s rozlohou více než 300 metrů čtverečných, patří k největším renesančním a nejkrásnějším zámeckým interiérům u nás. Sál zdobí cenné pozdně renesanční kazetové stropy s výjevy ze Starého Zákona. Kazetové stropy nalezneme i ve dvou menších síních, které přiléhají k Rytířskému sálu. Interiéry doplňují cenná díla z období renesance, baroka, empíru a biedermeieru. Z rodových sbírek můžete spatřit míšeňský a starovídeňský porcelán, benátská zrcadla, vlámské tapiserie, vykopávky z Pompejí, cenné obrazy převážně barokních mistrů. K nejcennějším náleží portréty od barokního mistra Karla Škréty, který portrétoval některé členy rodu Šternberků. Umělecká díla vkusně doplňují předměty denní potřeby, rodinné fotografie atd.
K zajímavým osobnostem patří Cecilia Sternberg (1908–1983). Narodila se v Anglii, ačkoliv byla velmi nadaná a inteligentní, nedostalo se jí vyššího vzdělání a v devatenácti letech se provdala za hraběte Leopolda Sternberga (1896–1957). V roce 1936 porodila ve Vídni své jediné dítě, dceru Dianu, současnou majitelku zámku v Častolovicích. Žila s ním na jeho panství v Zásmukách, poté v Častolovicích. Před druhou světovou válkou se rodina spolu s dalšími předními českými šlechtickými rody postavila otevřeně proti nacismu, za to byl majetek zabaven a rodina se přestěhovala do Prahy. Zámek se rodu vrátil opět v roce 1945, ale po roce 1948 se Cecilia Sternberg s rodinou rozhodla emigrovat do Ameriky. Tam ji čekala existenční nejistota, jak sama ve své knize Cesta vzpomíná: „Nadešla zimní sezóna a já jsem znovu prodala šperky, které jsem stačila vyrobit. Jelikož jich byl omezený počet, byly omezené i naše zisky. Co jsme vydělali, stačilo jen taktak na přežití a vtíral se mi neodbytný dojem, že já sama za to platím příliš vysokou cenu. Byla jsem přepracovaná, neměla jsem vůbec čas si odpočinout, jedinou knihu jsem si nepřečetla. Když jsem večer přišla domů, čekala na mne celá domácnost.“ Cecilie se snažila zabezpečit rodinu svým výtvarným nadáním, až nakonec díky přátelům skončili na Jamajce. Cecilia Sternberg se revoluce nedočkala, zemřela roku 1983 v Londýně.
Zámek Častolovice je otevřen denně mimo pondělí od 9 do 18 hodiny, v červenci a srpnu pak každý den ve stejné době, v září a říjnu pouze o víkendech, či po předchozí domluvě. Vstupné činí 180 Kč, studenti, senioři a děti pak platí 110 Kč, rodinné vstupné činí 560 Kč. Prohlídka trvá přibližně 60 minut, k dispozici jsou texty i prohlídky v cizím jazyce a speciální hmatové prohlídky pro nevidomé. Pro vozíčkáře je instalována plošina zajišťující bezbariérový přístup.
