text: Aleš Meduna
V současné době se často hovoří o zdravém životním stylu, který zahrnuje pestrou a vyváženou stravu, dostatek pohybu, spánku, eliminaci stresu, pitný režim atd. Právě strava hraje klíčovou roli pro naše zdraví. Dostatek zeleniny, ovoce, luštěnin, ryb, kvalitního masa, naopak co nejméně sladkostí, konzervovaných potravin, slazených nápojů a podobně. Potraviny s vysokým obsahem vitaminů, minerálů, stopových prvků, vlákniny a dalších zdraví prospěšných látek se označují jako super-potraviny, které bychom měli do našeho jídelníčku zařadit co nejčastěji. Jednou z nejznámějších je oprávněně zázvor.
Zázvor je vytrvalá štíhlá rostlina, která roste do výšky 60 až 100 centimetrů. Není známo, odkud zázvor pochází. Uvádí se, že nejprve byl pěstován v Číně a později v Indii. Z těchto zemí se posléze rozšířil do oblasti kolem Středozemního moře.
Byl znám ve starověkém Řecku, Římě i Egyptě. Botanickým názvem zázvorovník lékařský byl pojmenován v 18. století slavným vědcem Carlem Linné. První psané zmínky o zázvoru jako léčivu pocházejí ze spisů tradičního čínského lékařství a indického lékařství ájurvéda. Oba tyto systémy považovaly zázvor za všelék, za dar, který je dán od Boha.
Ze zázvoru je zpracována především část nepravidelného tvaru rostoucí pod zemí, která je mylně nazývána kořenem, botanicky správným názvem je oddenek. První stonek je delší než ostatní stonky a vyrůstají na něm voňavé žlutošedé květy s nachovým pyskem. Kopinaté listy mají výraznou hlavní žilku a semena se nacházejí v tobolce, plodu, který dozrává jen velmi ojediněle. Nejvýraznější charakteristikou oblíbené chuti zázvoru je jeho ostrost. A v této zcela jedinečné chuti se skrývají některé z nejúčinnějších léčivých vlastností.
Zázvor obsahuje mnoho užitečných látek. Ostrá chuť zázvoru je způsobena gingeroly, které mají rozsáhlé léčivé účinky. Zázvor obsahuje silice, vitaminy A, B, C a E, minerální látky jako vápník, železo, fosfor, mangan, draslík, hořčík, měď. Má antibakteriální a antivirové účinky, silné protizánětlivé vlastnosti. Velmi dobře pomáhá při nachlazení, což je velmi užitečná vlastnost, zvláště v současném období vyššího výskytu chřipek a respiračních onemocnění. Obsažené gingeroly jsou silnými antioxidanty, snižují hladinu LDL cholesterolu. Za připomenutí stojí jeho analgetický účinek, například při bolestivé menstruaci či migrénách. Pomáhá při žilní trombóze a bolestech svalů či kloubů. Působí hřejivě, rychleji se nám prokrvuje mozek, jsme tak koncentrovanější a cítíme velkou stimulaci. Zejména v Asii se proto užívá jako účinné afrodiziakum. Zázvor ocení i lidé, kteří pečují o štíhlou linii. Zlepšuje trávení, stimuluje činnost žaludku, tvorbu slin a žluči, pomáhá proti nadýmání. Hojné využití má v kuchyni jako koření. Nejčastěji se používá k masu, těstovinám či orientálním polévkám. Zázvor se též používá při výrobě kosmetických přípravků, najdeme ho v šamponech, kondicionérech nebo v přípravcích na hubnutí. Zázvor je nejlepší užívat preventivně přidáním kousků oddenku do čaje, zejména v chladnějších měsících.
I zázvor je však nutné užívat s mírou. Nadměrné užití může způsobit nežádoucí účinky, jako je průjem, bolesti břicha, nadýmání či pálení žáhy. Zázvor může oslabovat účinky některých léků, zejména těch na vysoký krevní tlak a ředění krve.
Zázvor obsahuje mnoho užitečných látek, které pomáhají v boji s mnoha zdravotními neduhy, proto je vhodné ho zařadit do našeho jídelníčku.
